aams POKER

Harrah's Casinos ha acquistato nel 2004 i diritti connessi alla marca WSOP, comperando poco dopo anche LCI, London Club International, che gestisce tre casinò nell’area londinese: Fifty, Leicester Square e The Sportsman. Con questo, Harrah's ha deciso di esportare in Europa il marchio WSOP. I casinò europei rappresentano un ambiente diverso rispetto a quelli degli Stati Uniti. Jeffrey Pollack, commissarioWSOP, ha messo in rilievo che il WSOPE dovrebbe presentare "uno stile ed una atmosfera speciali ed adatte all’ambiente. Non sorprendetevi allora se richiediamo ai partecipanti di giocare ai tavoli in giacca e cravatta. Probabilmente, anche se James Bond avesse dovuto organizzare un torneo di poker, lo avrebbe fatto somigliare al World Series of Poker Europe." Ma, se si fosse trattato solo di questo, il WSOPE sarebbe entrato a far parte di una lunga lista di tornei di poker che già hanno luogo in Europa. Pollack, tuttavia, ritiene che il fatto di essere legato al marchio WSOP, oltre all’evidenza che il "bracciale WSOP è il simbolo legato al poker più conosciuto nel mondo, consentirà al WSOPE di costituire in breve tempo un grande richiamo." Tuttavia, il WSOP non fa forza esclusivamente sulla propria reputazione. Il 5 luglio 2007 Harrah's ha stipulato una alleanza con Betfair, una delle più importanti compagnie di gioco nel mondo, con sede in Inghilterra. L’accordo, il più vasto fin qui stipulato tra una compagnia di gioco online ed una tradizionale, intende fare uso dell’ottima reputazione di Betfair a livello europeo per promuovere a dovere il WSOPE. Nel 2007, le leggi degli Stati Uniti hanno impedito al WSOP di ricevere denaro dalle compagnie di gioco online, pertanto il WSOP non ha potuto riconoscere la validità delle competizioni qualificatorie. Il WSOPE, invece, non potrà venire condizionato da una limitazione del genere. Il Gambling Act britannico del 2005, che entrerà in vigore in settembre, darà una regolamentazione legale ai siti di poker online. Anche le leggi che stipulano l’età minima per poter giocare sono diverse in Inghilterra rispetto agli Stati Uniti, il WSOPE ammette di fatto giocatori più giovani, ed una di questi, la diciottenne, Annette "Annette_15" Obrestad è divenuta la più giovane giocatrice che mai abbia vinto il bracciale WSOP. Il primo WSOPE si componeva di tre competizioni, che si svolgevano tutte al più nuovo dei casinò LCI, quello a Leicester Square, aperto nell’aprile 2007. La competizione da 10.000£, tuttavia, è iniziata in contemporanea nei tre casinò, con finali il 13 settembre 2007 al Leicester Square. La quarta competizione verrà introdotta nel 2008, una gara di no limit Texas hold 'em da 1.500£. Anche se non sono stati annunciati piani definitivi, Pollack ha dichiarato a livello indicativo che nel giro di un anno o al massimo tre ci saranno altre località che entreranno ad ospitare i campionati WSOP. Due delle possibili saranno Egitto e Sud Africa, dove ci sono altri casinò della compagnia Harrah's. Il World Series of Poker Europe (WSOPE) rappresenta il primo sforzo di espansione del WSOP ( World Series of Poker) nel portare dei tornei di poker fuori degli Stati Uniti. Fin dal 1970, questo tipo di competizioni si svolgevano ogni anno a Las Vegas. Il primo WSOPE, nel 2007, ha segnato la prima volta che un braccialetto WSOP è stato assegnato non in questa città. Anche se il World Series of Poker Europe ha una sua propria identità individuale rispetto al WSOP di Las Vegas, è però tenuto, secondo gli accordi con Harrah’s, a rimanere fedele alle tradizioni che esso rappresenta.